Histoire : L'histoire des Mandaloriens

Structure militaire dont les racines plongent au plus profond de l'histoire, les Mandaloriens forment un groupe mythique, au même titre que l'Ordre Jedi ou l'Ordre Sith. Aussi loin que remontent les mémoires, les hommes et les femmes qui ont revêtu l'armure mandalorienne ont toujours été symbole de crainte et de respect. Et bien qu'aujourd'hui les Mandaloriens soit quasiment éteints, leur aura de mystère et de puissance est toujours aussi forte dans la galaxie.

De part sa nature même, l'organisation des Mandaloriens est fort peu connue et de nombreux éléments restent - et resteront sans doute à jamais - inconnus, même des archives les plus anciennes et les mieux informées. On ignore ainsi où et quand ce groupe a vu le jour, mais il est à peu près sûr que leur origine provient de la planète Mandalore, il y a de cela plusieurs millénaires.


I. Histoire des Mandaloriens

Leur première action importante au vu de l'Histoire se situe 4.000 ans avant l'Empire, durant le conflit connu sous le nom de Grande Guerre des Sith. Il est néanmoins fort probable, pour ne pas dire quasiment sûr, que les Mandaloriens virent le jour bien avant cette date, car à l'époque de la Guerre des Sith leur réputation était déjà faite et leur force militaire était d'ailleurs à cette époque à son apogée.

Les Mandaloriens étaient alors de farouches combattants, agissant sous le commandement d'un chef unique, possédant le titre de Mandalore. Selon les us et coutumes mandaloriens, ce titre revenait au premier guerrier qui constatait la mort du précédent, sur un champ de bataille le plus souvent. Ainsi, tel un étendard dont le porteur aurait été abattu, le titre de Mandalore se transmettait quasiment immédiatement après la mort de l'infortuné commandant...

Avant la Grande Guerre des Sith, les Mandaloriens font déjà figure de guerriers d'élite. Leur entraînement et leur dévouement - que certains pourraient qualifier de fanatisme - en font des combattants exceptionnels, et leur matériel n'est pas en reste : les célèbres armures mandaloriennes, sous leur forme antique, sont déjà bien connues, et plus encore le sont leurs "vaisseaux" - en fait des sortes de chasseurs-créatures cybernétiques appellés droïdes Basilisk, montés par un guerrier-pilote, et dont l'apparence ainsi que la puissance de feu ont bien souvent mis en déroute les armées les plus solides, y compris celles de la République Galactique.

Mais avant de s'impliquer dans la guerre aux côtés des forces sith dirigées par Exar Kun et Ulic Qel-Droma, les Mandaloriens sont des conquérants très individualistes, sans grande ambition - du moins, pas celle de renverser la République et encore moins conquérir toute la galaxie. Mandalore est un seigneur de guerre puissant, qui règne sur une armée motivée et bien équipée, mais dont la sphère d'influence est en réalité réduite. Mais le potentiel des Mandaloriens n'échappe alors à personne. Peu nombreux sont en revanche ceux qui oseraient les rencontrer pour demander leur appui...

C'est pourtant l'acte qu'accomplit le jeune et intrépide Ulic Qel-Droma : se rendant seul dans le fief de Mandalore, il défie le chef des combattants en combat singulier dans les plaines d'Harkul, sur la planète Kuar. L'enjeu ? Rien moins que l'allégeance des Mandaloriens aux Sith, et leur entrée dans la guerre. Face au chef mandalorien monté sur son appareil, Ulic Qel-Droma est seul ... du moins en apparence - car un individu n'est jamais vraiment seul avec un sabre-laser et le Côté Obscur comme allié... C'est ainsi que, très rapidement, le bras droit d'Exar Kun défait Mandalore devant tous ses guerriers. Mais au lieu de le tuer et de prendre sa place, Ulic décide de lui laisser la vie sauve en échange de son allégeance. Les Mandaloriens deviennent à cet instant les ennemis de la République et des Jedi, pour longtemps ...

Avec un tel appui, les forces sith prennent rapidement l'avantage sur la République, détruisant flotte après flotte, ravageant base après base. Mais alors que le sage Exar Kun sait que leur puissance apparente doit beaucoup à l'effet de surprise, le fougueux Ulic Qel-Droma se croit invincible et sous-estime l'Ordre Jedi. En totale désobéissance, il dirige ses forces mandaloriennes et krath droit sur Coruscant, dans le fol espoir de conquérir la capitale de la République. Mais la résistance sur place est plus forte que prévue, et Ulic, trahi de plus par sa maîtresse Aleema, est fait prisonnier par la République.

Libéré peu de temps après par Exar Kun et Mandalore, Ulic reprend sa place et les Mandaloriens sont lancés dans de nouveaux assauts. Malheureusement pour eux, la Guerre des Sith tourne finalement à l'avantage de la République et des Jedi. Ulic, fait prisonnier, révèle l'emplacement de la base secrète d'Exar Kun sur Yavin IV. Mandalore et ses hommes, envoyés sur la planète Onderon, font de leur côté face à un adversaire redoutable en la personne des chevaucheurs de bêtes. Les créatures ailées se révèlent être de terribles ennemis, surpassant en agilité les appareils mandaloriens. Alors que la bataille fait rage, une flotte républicaine arrive en renfort et fait définitivement pencher la balance en faveur des Onderoniens.

Mandalore, en chef avisé, sait que la bataille est perdue. Privé de l'appui des autres forces sith, en sous-nombre, il ordonne le repli des survivants sur la lune tout proche de Dxun. Mais alors que les Mandaloriens obéissent à son ordre, son appareil est touché, et il s'écrase dans l'épaisse jungle où vivent les terribles bêtes d'Onderon à l'état sauvage. Le chef des Mandaloriens, isolé du reste de ses hommes, est attaqué et tué par ces féroces créatures. Sa dépouille est découverte peu après par un petit groupe de guerriers arrivés trop tard pour lui venir en aide. Le premier de ces guerriers à voir le corps de son chef, suivant la tradition, prend son casque et le titre de nouveau Mandalore...

Malgré la mort d'Exar Kun et la défection d'Ulic Qel-Droma, la Grande Guerre des Sith ne prend pas fin pour autant. D'autres seigneurs des Sith prennent le relais et continuent le combat contre la République et les Jedi, tels Dark Revan et Dark Malak. Les Mandaloriens, bien qu'ayant subi une cuisante défaite sur Onderon, sont toujours une force sur laquelle il faut compter, et leur appui permet aux Sith de maintenir la pression sur leurs ennemis.

Dans les mois et les années qui suivent, les Mandaloriens deviennent une force militaire de conquête à part entière, utilisée par les Sith comme composante de leur armée. Toujours dirigés par Mandalore, les guerriers en armure agissent de manière semi-autonome et parviennent à occuper plusieurs systèmes stellaires. Leur force est si grande que la République les traite comme des ennemis à part entière. La Guerre des Sith devient même distincte, dans bien des esprits, de ce que l'Histoire retiendra sous le nom de Guerres Mandaloriennes. Ce terme désigne en fait le combat qui fit rage, 4.000 ans auparavant, entre la République et les Jedi d'une part, et les forces mandaloriennes d'autre part.
La Grande Guerre des Sith prend finalement fin sur un bilan mitigé : les Sith sont temporairement vaincus, les Mandaloriens quasiment exterminés. La République et les Jedi sortent vainqueurs mais sont exsangues. Les pertes dans les deux camps sont si élevées que plusieurs siècles seront nécessaires pour que les choses reviennent à la normale. Ce n'est qu'environ trois millénaires plus tard que la prochaine grande guerre aura lieu ...

Les Mandaloriens ont beaucoup souffert de cette guerre qui n'était pas la leur au départ. Broyés dans le conflit Sith/Jedi, les fiers guerriers ont été pourchassés par les Jedi. Tous les systèmes passés sous leur contrôle sont retournés dans le giron républicain, et pour longtemps l'organisation panse ses plaies. De nouvelles mentalités voient le jour, et plus jamais les Mandaloriens ne s'impliqueront dans les affaires politiques et militaires de la galaxie : désormais ils seront des mercenaires, agissant pour leur seul compte, et jamais plus sous les ordres d'autrui.

Avec ces nouveaux objectifs, les Mandaloriens refont peu à peu surface et parviennent à réhabiliter leur réputation. La crainte qu'ils inspirent est toujours aussi forte, mais leurs actes sont différents : de conquérants ils sont passés au statut de mercenaires presque respectables. Leur code d'honneur et leur droiture sont reconnus de tous, et nombreux sont les jeunes hommes et les jeunes femmes qui rêvent de porter un jour la célèbre armure mandalorienne, qui a d'ailleurs beaucoup évolué avec le temps, pour adopter la forme qu'on lui connaît aujourd'hui : légère, résistante, bardée d'armes diverses, le casque avec la visière en forme de T, et le jetpack pour les plus habiles ...

Si les Mandaloriens sont moins nombreux qu'avant, ils sont en revanche beaucoup plus forts individuellement que leurs aînés de la Grande Guerre des Sith. Leur équipement moderne y est certes pour quelque chose, mais c'est surtout l'entraînement qui donne à ces combattants leur force. La discipline, toujours présente, assure au groupe la cohésion d'un véritable bataillon militaire, et on peut dire sans se tromper qu'aucun groupe mercenaire n'a jamais pu arriver à un tel niveau de professionnalisme. Pendant longtemps, s'assurer les services de tels hommes étaient le gage d'un travail mené rapidement et surtout efficacement.

Mais les vieilles ambitions sont tenaces, et l'histoire récente des Mandaloriens a parfois été émaillée d'incidents, impliquant des idées de conquêtes grandioses et des rêves de gloire passée. Heureusement, les fortes têtes qui aspiraient à une autre vocation des Mandaloriens furent toutes remises dans le rang, ou éliminées. Toutes sauf une, pour le plus grand malheurs des guerriers en armure...

Dernière édition par le Lun 6 Fév 2006 - 19:43, édité 1 fois

Environ 40 années avant la Guerre des Clones, un Mandalorien ambitieux dénommé Vizsla décida de rompre avec la ligne traditionnelle incarnée par Jaster Mereel, et d'utiliser les Mandaloriens pour devenir un nouveau seigneur de guerre. Sa tentative de conquête du pouvoir au sein de l'organisation se solda par un échec car les sympathisants de Mereel étaient bien trop nombreux. Vizsla quitta alors les Mandaloriens dans des circontances troubles : fut-il chassé ou prit-il l'initiative de lui-même, nul ne le sait ...
Vizsla forma alors une autre organisation paramilitaire calquée sur les Mandaloriens : les Death Watch. Dotés d'armures bardées d'équipements offensifs et défensifs comme celles des Mandaloriens, les hommes de Vizsla étaient en revanche beaucoup moins à cheval sur l'honneur et les principes, et la brutalité était leur principale caractéristique. Se vendant au plus offrant, n'hésitant pas à massacrer des populations civiles tant qu'un profit était en jeu, les Death Watch acquirent une sinistre réputation, mais leur ressemblance avec les Mandaloriens entâcha aussi ces derniers. Très rapidement, les deux groupes devinrent des ennemis mortels. Mais si les Mandaloriens conservaient leur ligne directrice, Vizsla avait ajouté un nouvel objectif à son tableau - détruire les Mandaloriens et l'homme responsable de sa disgrâce : Jaster Mereel.

Lors de l'une des toutes premières embuscades, sur la planète Concord Dawn, Mereel et un petit groupe de ses hommes furent pris en chasse par Vizsla et un fort contingent de ses sbires. Fuyant à travers l'un des nombreux champs de blé de la planète, les Mandaloriens tombèrent nez à nez avec un jeune garçon nommé Jango Fett. Malheureusement, les Death Watch parvinrent, eux, à la ferme des Fett, où après une altercation avec le père de Jango - qui n'était autre que le successeur de Jaster Mereel au poste de Protecteur, toute la famille fut massacrée sous les yeux de ce dernier.
Les Mandaloriens se regroupèrent alors, guidés par un Jango traumatisé, au village le plus proche, et s'apprêtèrent à accueillir Vizsla comme il se devait...
Les Death Watch ne se firent pas attendre, et investirent la rue principale, fouillant maison après maison. Mais les rôles étaient cette fois inversés, et les Mandaloriens attendaient leurs ennemis de pied ferme. Le rôle principal fut joué par le jeune Jango, qui parvint à poser une mine sur le blindé des Death Watch. L'explosion qui s'ensuivit élimina une bonne partie des hommes de Vizsla, et ce dernier se retrouva à la merci du jeune garçon, qui le tua d'un tir de blaster. Sa famille vengée, Jango Fett fut accueilli par Jaster Mereel au sein des Mandaloriens, entamant ainsi une nouvelle page de l'histoire des mercenaires les plus célèbres de la galaxie.

Durant les années qui suivirent, les Death Watch se firent plutôt discrets, et leur existence tomba presque dans le domaine de la légende pour les plus jeunes des Mandaloriens tels que Silas. Les anciens savaient pourtant, eux, que la menace était réelle, même si les Mandaloriens tenaient toujours le haut du classement dans les groupes mercenaires. Car si l'argent était une motivation pour les deux groupes, c'était bien là leur seul point commun : les Death Watch étaient dirigés par la haine et l'esprit de revanche, et les Mandaloriens tentaient autant que possible d'accorder leurs besoins à leur code d'honneur. La plupart du temps, les missions refusées par Mereel échouaient dans les mains de Vizsla, pour qui aucun code d'honneur n'existait...

Bien que considéré par Mereel comme le fils qu'il n'eut jamais, Jango ne bénéficia d'aucun traitement de faveur, et suivit l'entraînement rigoureux des Mandaloriens, dont il sortit avec les honneurs. Courageux, intelligent, dévoué corps et âme à son père adoptif et à ses camarades, il se distingua en maintes occasions et s'affirma rapidement comme un futur chef potentiel. Le seul rival sérieux de Jango était Montross, plus ancien dans l'organisation, et qui ne voyait pas d'un très bon oeil la place de chef suprême des Mandaloriens lui passer sous le nez. Cette rivalité devait coûter cher aux mercenaires dans un avenir proche...

Alors que Jango était âgé d'une vingtaine d'années, les Mandaloriens se lancèrent dans une mission apparemment simple, face à des adversaires peu puissants, sur la planète Korda 6. Partant de leur flotte restée en orbite, les vaisseaux de transports de troupes entrèrent dans l'atmophère et furent reçus par un déluge de feu totalement inattendu - plusieurs transports furent pulvérisés avant même de toucher le sol, et ceux qui parvinrent à se poser déversèrent leurs troupes sous un barrage d'artillerie qui décima les rangs des Mandaloriens. Selon toute vraisemblance, les rapports d'intelligence avaient sous-estimé les forces locales, armées du dernier cri de la technologie et d'une férocité rare.

D'abord surpris par cette résistance inattendue, les Mandaloriens se regroupèrent sous la bannière de Jester Mereel et parvinrent progressivement à fortifier leurs propres positions de défense. Mais le chef des Mandaloriens tenait trop à éviter un massacre et il ordonna l'abandon pur et simple de la mission.

Cet ordre fut considéré par l'ambitieux Montross comme la preuve de la faiblesse de Mereel, et il choisit de désobéir à son chef en continuant son attaque contre les positions ennemies. Mais n'est pas un grand tacticien qui veut, et très rapidement l'assaut se transforma en boucherie. Et bien que Montross soit finalement parvenu à occuper les positions ennemies au prix de lourdes pertes, un nouvel adversaire fit son apparition sur le champ de bataille : Vizsla en personne, aux commandes d'un puissant blindé et accompagné de ses hommes.
Isolé et sans défense face au monstre d'acier, Montross crut sa dernière heure arrivée, mais Jaster Mereel accourut à son secours. Malheureusement ce dernier fut trahi par Montross, qui l'abandonna à un destin funeste...

Après la mort de Mereel, Montross tenta de prendre le contrôle de l'organisation mais Jango s'interposa, et c'est ce dernier qui fut choisi pour devenir le nouveau chef des Mandaloriens. Humilié et battu, Montross dut fuir et on n'entendit plus parler de lui pendant plusieurs années...
Comme on pouvait s'y attendre, Jango fut un excellent commandant pour les Mandaloriens, un digne successeur de Jaster Mereel. Sous ses ordres, les guerriers en armure allèrent de succès en succès, jusqu'au moment où une nouvelle mission les amena sur la planète Galidraan...

La mission s'annonçait pourtant relativement simple : le gouverneur local de cette petite planète requérait de l'aide pour contrer une insurrection armée, et empêcher les rebelles de massacrer davantage de civils. Jango savait que ce gouverneur fournissait argent et armes aux Death Watch, et avait donc des contacts avec Vizsla. Son objectif était donc double : éliminer les rebelles et gagner de l'argent facile, mais également extorquer au gouverneur la localisation de la base de Vizsla...
Après avoir facilement éliminé les quelques troupes rebelles, Jango se rendit au palais du gouverneur et exigea son dû. Mais le dirigeant local de Galidraan était encore plus fourbe que le Mandalorien aurait pu l'imaginer, et Jango tomba nez à nez avec Vizsla et un groupe de Death Watch. Trop désavantagé dans sa position actuelle, il parvint à s'enfuir par une fenêtre, utilisant son jetpack.
Malheureusement pour lui, il fut touché en plein vol par un tir de Vizsla, et sa chute endommagea ses systèmes de communications. Il ne put ainsi pas prévenir ses hommes du danger qui s'approchait ... car Jango venait d'apercevoir plusieurs vaisseaux républicains en phase d'approche. Quoi qu'il sorte de ces appareils, cela ne signifiait rien de bon pour les Mandaloriens.

En réalité, tout ceci faisait partie d'un plan machiavélique ourdi une fois de plus par Vizsla. Avec l'appui du gouverneur, les Mandaloriens devaient endosser le mauvais rôle dans l'histoire - en réalité, Galidraan avait contacté le gouvernement central de Coruscant pour qu'il empêche les Mandaloriens de massacrer femmes et enfants, et renverser le pouvoir local. Bien que ces allegations soient fausses, Coruscant envoya une cinquantaine de Chevaliers Jedi menés par le Maître Dooku. Le destin des Mandaloriens était scellé...

Une fois arrivés au camp des Mandaloriens, les Jedi sommèrent les combattants de se rendre et de les suivre, ce que Jango et ses hommes refusèrent évidemment. Un violent combat s'ensuivit, et malgré une résistance farouche des Mandaloriens - qui parvinrent à tuer un grand nombre de Jedi, parfois même à mains nues - l'issue ne faisait aucun doute. Après plusieurs longues minutes d'un combat sans merci, les Chevaliers Jedi capturèrent le dernier survivant de l'affrontement : Jango Fett, et le remirent au gouverneur ... et sans le savoir, à Vizsla !

La bataille de Galidraan peut être considérée comme la date à laquelle les Mandaloriens cessent d'exister en tant que groupe mercenaire. Les derniers héritiers de cet ordre mythique sont à ce moment Jango Fett et Montross, qui auront dans le futur bien d'autres choses à faire que restaurer l'organisation des Mandaloriens. A la mort de Jango Fett lors de la bataille de Géonosis, c'est un autre pan de la culture mandalorienne qui tombe dans l'oubli - le dialecte mandalorien, qui tombait en désuétude depuis longtemps au profit du basic.
Il faudra en fait attendre plusieurs décennies, alors que la galaxie est en proie à la terrible campagne d'invasion menée par les Yuuzhan Vong, pour qu'apparaisse un renouveau des Mandaloriens. A cette époque, c'est le fils adoptif de Jango, Boba Fett, qui prendra la tête d'un petit groupe de mercenaires revêtus des même armures mandaloriennes...

Aujourd'hui, Les Mandaloriens sont de retour. Mais ils savent que la menace est toujour présente et ne cesseront de se battre que lorsque le monde de Mandalore sera libre et en sécurité!

En réalité, la grande guerre ne fait que commencer!